Lad os finde ud af: er en tomat et bær, en grøntsag eller en frugt?
Bær eller grøntsag?
Vi er vant til at kalde de afgrøder, vi dyrker i vores haver, for "grøntsager". Tomater er præcis der, hvor de vokser. Den russiske ordbog definerer enhver urteagtig plante med spiselige dele som en grøntsag - dette kan omfatte blade, stængler, frugter, løg eller rødder. Tomaten passer perfekt til denne definition. Selve planten kaldes en tomat, mens frugten kaldes en tomat. Derfor er en tomat en grøntsag.
Botanikere kalder tomatfrugter for bær, fordi de skjuler kødfuldt papirmasse og kerner under deres tynde skræl. Det er sådan, de beskrives i videnskabelig litteratur.
Bær er:
- kødfulde, som appelsiner og meloner;
- tørre, som bønner og nødder;
- stenfrugter, såsom kirsebær og blommer.
En tomat er tydeligvis et kødfuldt bær, ligesom æbler og pærer. Dette sproglige problem bliver mere og mere forvirrende – af en eller anden grund kalder vi æbler, pærer og appelsiner for frugter.
Bær er et botanisk udtryk, mens ordene grøntsag og frugt bruges fra et kulinarisk perspektiv.
Vi spiser grøntsager rå eller kogte som en del af hovedretter (dvs. salte), men frugt er forbeholdt dessert. Da tomater ikke spises med sukker, betragter vi dem trygt som grøntsager.
Så hvad er en frugt? Det er et låneord, der tidligst kom ind i det russiske sprog i det 18. århundrede. På engelsk refererer dette ord generelt til enhver frugt, der dyrkes på en plante. Fra dette perspektiv kaldes frugten af en tomat, et æble eller en kartoffel (de grønne, uspiselige) en frugt. Så en tomat er samtidig et bær, en grøntsag og en frugt. Sikke en sproglig besynderlighed!
Tomatfrugten, det vil sige tomaten, er ikke kun velsmagende, men også meget sund. Den indeholder en enorm mængde vitaminer og mineraler, der giver vitalitet og helbreder mange lidelser. Det høje kaliumindhold gør denne frugt vigtig til bekæmpelse af hjerte-kar-sygdomme, især til forebyggelse af dem. Mængden af C-vitamin i tomater kan sammenlignes med mængden i citroner.
Regelmæssigt indtag af tomater hjælper med at eliminere skadeligt kolesterol, forbedrer tarmfloraen og øger kroppens modstandskraft over for mange infektiøse agenser. De organiske syresalte i tomater gennemgår en række ændringer efter at være blevet absorberet af vores maver, hvorved overskydende syrer bindes og kroppen forhindres i at ældes.
Denne fantastiske frugt, både nærende og kaloriefattig, forhindrer stagnation af galde og nedbryder fedt, hvorved den fremmer vægttab og foryngelse. Den sænker blodtrykket, forebygger blodpropper og forhindrer blodfortykkelse.
Lidt historie
Amerika betragtes som tomaternes fødested. Vilde sorter af denne plante siges stadig at findes i Sydamerika. Christopher Columbus introducerede dem til europæerne i det 15. århundrede. De lokale kaldte den frugt, der fascinerede opdagelsesrejsende, noget i retning af "tomatl", deraf navnet på afgrøden - tomat. Ordet "tomat" blev opfundet af italienerne, der kaldte tomaten "gyldent æble". I lang tid betragtede europæerne dog denne frugt som uspiselig; den blev dyrket til prydformål og prydede havelysthuse, drivhuse og vindueskarme. I et par århundreder dyrkede Europa planten, uvidende om, at dens smukke frugter var velsmagende og sunde, da Bibelen ikke nævner dem.
Den ældste kendte tomatopskrift blev fundet i en kogebog trykt i Napoli i 1692.
I det 18. århundrede blev spørgsmålet om spiselighed løst til fordel for tomater; de blev spiselige og nåede endda Rusland. Men i starten blev afgrøden udelukkende dyrket til pynt – frugterne blev aldrig helt modne, hvilket gjorde det umuligt at værdsætte deres smag ordentligt.
Takket være agronomen Bolotov begyndte man at dyrke tomater i haver med kimplanter specifikt til at spise. De blev betragtet som en grøntsagsafgrøde. Således opdagede det russiske køkken tomater, og meget snart begyndte de at blive serveret med kød og fisk.
Det er svært at sige i dag, hvem der først opfandt tomatsauce; italienerne og franskmændene gør krav på palmen, men hele verden nyder at spise et bredt udvalg af saucer, puréer og sovse lavet af tomater.
Spørgsmålet om, hvorvidt tomater betragtes som frugt, grøntsager eller bær, var så presserende, at den amerikanske højesteret i 1893 afgjorde det. Løsningen på dette tilsyneladende rent sproglige spørgsmål bestemte størrelsen af tolden. Den amerikanske højesteret fastslog, at tomater blev betragtet som grøntsager, på trods af at botanikere kalder dem frugter (dvs. bær). Det siger sig selv, at frugt, i modsætning til grøntsager, ikke var underlagt told.
Mere end hundrede år senere, på et andet kontinent, opstod det samme spørgsmål igen. Selvom tomater almindeligvis omtales som grøntsager verden over og bær i videnskabelig litteratur, blev spørgsmålet ikke anset for løst på lovgivningsniveau. I 2001 fastslog de relevante myndigheder i Den Europæiske Union, at tomater er frugter. Dette har sandsynligvis også konsekvenser for toldsatser. Så hvis nogen fra Rom skulle bringe tomater til Washington, ville de forvandle sig fra frugt til grøntsager under den transatlantiske flyvning.
En kuriøs kasuistik lader spørgsmålet om navne stå åbent. Men dette forhindrer ikke tomater i at blive dyrket verden over. Der er over 10.000 kendte sorter af denne afgrøde. Tomater spises friske, kogte, stegte, saltede, konserverede, syltede, tørrede og bruges til at lave juice, saucer og cocktails. Deres ernæringsmæssige og diætmæssige værdi, overflod af gavnlige elementer og positive indvirkning på menneskers sundhed forklarer, hvorfor tomater dyrkes i de fleste haver og sommerhuse, i drivhuse, vinterhaver og endda på loggiaer og vindueskarme.
Video "Hvad er et bær?"
Se denne engagerende og informative video, så forstår du, hvorfor en tomat efter sigende er et bær.